Previa del Mundial: Paraguay

A un mes de que inicie la copa del Mundo, en este blog brindaremos un vistazo inicial a los participantes del magno evento futbolístico. Análisis, videos, uniformes... casi todo sobre las selecciones que se van a matar por alzar la copa. Hoy es el turno de Paraguay, que es apoyado por aficionados de todo el mundo (ver foto).

Perfil

Participaciones anteriores: 7 (Uruguay '30, Brasil '50, Chile '62, México'86, Francia'98, Corea-Japón'02 y Alemania '06)).
Mejor resultado: Eliminado en octavos de final (Francia '98 y Corea-Japón'02)
Sobrenombre: La Albirroja, la Garra Guaraní.
Técnico: Gerardo Martino (argentino).
Grupo en Sudáfrica: Ocupa el Grupo F, junto a Italia, Eslovaquia y Nueva Zelanda . Sus partidos serán en ese orden.

¿Cómo clasificó?

Paraguay clasificó brillantemente en la eliminatoria de Sudamérica. Ocupó el tercer lugar de la tabla con 33 puntos de 54 posibles, tan sólo un punto atrás del líder Brasil. Los paraguayos visaron el boleto con 2 fechas de anticipación. Vencieron como locales a Brasil y a Argentina, los gigantes de la zona. El desafortunado Salvador Cabañas lideró un balanceado ataque con 6 goles. Los guaraníes anotaron 24 goles y recibieron 16 (3 de ellos cuando estaban clasificados).

¿Cómo le irá en Sudáfrica?

Paraguay ha clasificado al Mundial cuatro veces seguidas, pero no parecía un equipo dominante, ni mucho menos. A excepción de la brillante campaña de Francia '98, en las demás pareció que sólo aprovechó la inestabilidad de los demás rivales sudamericanos.

Pero en esta ocasión fue distinto. Los del Tata Martino pasaron casi toda la eliminatoria sin problemas y mostrando un fútbol sólido. Hubo un periodo donde no obtuvieron los resultados (de marzo a junio de 2009 no ganaron ningún juego) pero no perdieron la idea táctica.

Este equipo, de hecho, se me parece al de la generación dorada del '98. Esa misma donde estaban Chilavert, Gamarra, Ayala, Cardozo, Benítez... quizás la mejor selección paraguaya de la historia. Una selección que era ordenada defensivamente y que tenía verdaderos depredadores del área que aprovechaban cualquier opción ofensiva.

Este Paraguay es parecido. Tiene una portería sólida con Justo Villar y Aldo Bobadilla. La defensa tiene veteranos muy aguerridos como Cáceres, Verón, Caniza y Da Silva. El mediocampo es balanceado. Ahí esta Barreto (Atalanta, Italia), Riveros (Sunderland, Inglaterra) o Santana (Wolfsburgo alemán).

Y adelante están los de Dortmund: Valdez y Barrios. El gigante Óscar Cardozo (Benfica portugués) es un delantero eficiente a tomar en cuenta. Lástima la ausencia de Cabañas, que hubiera afilado aún más este ataque.

Lo único que me preocupa es el estado de forma de Roque Santa Cruz. El delantero de 28 años es un excelente goleador, pero las lesiones no lo han dejado explotar su máximo potencial. Una dolencia en la rodilla limitó su campaña en el Manchester City a sólo 3 goles en 9 juegos. Quizás la buena temporada de Cardozo ha aliviado un poco la preocupación.

Un apartado especial: Salvador Cabañas. Yo personalmente lo hubiera convocado. Aunque no pueda jugar, su sola presencia hubiera sido una inyección de ánimo para el resto de jugadores. Después de todo, Cabañas fue un pilar en la clasificación. Pero Martino prefirió darle chance de probar la aventura mundialista al joven de 21 años Rodolfo Gamarra. Cuestión de gustos.

Por lo demás, este es el equipo típico de Paraguay. No dan una bola por perdida, meten pierna, juegan al filo del reglamento. Un equipo en el que si usted desborda a un jugador, llega otro a marcar, si se lleva a ese, llega otro. Así es este equipo. Martino hizo una gran labor en apuntalar esas virtudes, creando un equipo eficaz en el contragolpe y en el parado defensivo.

Sólo una cosa inquietante: este equipo tiende a perder el enfoque. Cuando iban en primer lugar de la eliminatoria se relajaron y Chile y Brasil les dieron alcance. Al final, cuando clasificaron, tuvieron dos partidos nefastos (aunque eran de trámite). En un Mundial eso no puede permitirse.

Hablando del Mundial... la suerte del sorteo le sonrió a Paraguay. Italia era uno de los cabezas de serie que más se acomoda a su juego. Y Eslovaquia y Nueva Zelanda no deberían dar problemas a este cuadro cuando está enfocado.

Los paraguayos tienen el chance de evitar un cruce peligroso en octavos, sacando un buen resultado contra Italia. Algo factible. Si lo logran, allí estaría una oportunidad de oro para llegar a cuartos. Y de ahí a ver qué pasa.

Tal vez, con un puñado de suerte, dejarán atrás a la generación dorada del '98.

Predicción: 7 puntos, segundo del grupo F. Llega hasta octavos de final.

¿Quiénes y por qué deberían ir con Paraguay?

Quienes gustan de las sorpresas en los Mundiales. Los guaraníes calzan dentro del perfil idóneo: un equipo ordenado defensivamente, en un grupo fácil, con un cruce de octavos accesible y con jugadores muy subestimados. Cuidado...

¿Cuál es el clásico de YouTube? (cortesía de adanjr)

El mejor triunfo paraguayo en la historia de los Mundiales. Una victoria brillante labrada contra el equipo que muchos decían que era, junto a Brasil, el de mejor fútbol. Los paraguayos terminaron clasificando y llevando a Francia al límite en octavos. Francia sería el futuro campeón. Eso habla montones de la fortaleza de ese equipo guaraní.

¿Cómo se vestirán para la gala mundialista?














Éstas parecen las camisetas que usó la selección de 1998. Quizás quisieron evocar el espíritu de esa generación. O simplemente Adidas no hizo su trabajo de diseñar bien los uniformes. Creo que me voy por la segunda.

Calificación: 5 de 10.

¿Cuáles serán los típicos títulos de la prensa en el Mundial?

Si gana Paraguay: "Se impone la garra guaraní"
Si pierde Paraguay: "Paraguay pierde la garra guaraní"

¿Qué dicen los lectores?

¿Será Paraguay una de las grandes sorpresas del Mundial? ¿Podrá Santa Cruz llegar en buen estado? ¿Existirán los milagros (con respecto a la pregunta anterior)? ¿Debió Martino llamar a Cabañas, aunque no pudiera jugar? Respondan en los comentarios. No cuesta nada. Es gratis.

Mañana la previa de: Grecia.

Previas anteriores: Costa de Marfil, Nigeria, Ghana, Argelia.

Recuerden que pueden seguir el fútbol de Costa Rica en http://futbolconamor.blogspot.com/